Возвращение в Исландию

Вернувшись в Исландию, Эрик отнюдь не считает свое пребывание во льдах поражением. Яркими красками расписывает он жизнь в «зеленой стране» (Gronland), и у вечернего костра климат этого острова рисуется во все более теплых тонах.

И уже почти 700 исландцев увлечены упоительными рассказами и пускаются на 25 судах в плавание длиной 800 км. Для многих путешествие заканчивается трагически. Почти половина флота тонет в пучине, а оставшиеся замечают, что Эрик многое приукрасил.

Даже сегодня тамошний климат не допускает земледелия, а мощный ледяной панцирь толщиной до 3400 м, содержащий семикратный объем воды Северного моря, покрывает почти всю сушу Гренландии. Если не считать карликовой березы, то в Гренландии не растут деревья. Потребность в древесине – необходимом сырье – восполняется за счет плавника. Однако самая неприятная неожиданность впереди: остров уже заселен эскимосами, которые совсем не рады пришельцам.

Но вопреки всем трудностям колония нордменов растет. Нехватка зерна компенсируется рыбными запасами. Из толченых рыбьих костей и других отходов выпекается нечто вроде хлеба. Тюлени, киты, северные олени, медведи имеются в изобилии. Т.е. столь желательные товары, как меха, тюленьи шкуры и клыки нарвалов и моржей, которые на мировых рынках продаются как чудодейственные рога сказочных единорогов, и обман, как всегда, приносит наибольшую выгоду, в начале II в. создается постоянно действующий торговый путь из Гренландии через Исландию, Фарерские и Шетландские острова в Норвегию.

Дата: 06 июля 2013