Таинственная миссия

В 1260 г. Николо Поло и его брат Маттео отправляются из Крыма в путешествие с коммерческими целями через Черное море до Каспия. Между тем, монгольский правитель Беркэ и персидский хан Хулагу начали войну, и торговцы не могут возвратиться в Константинополь. Наоборот, монгольские войны вынуждают их двигаться на восток. В конце концов, они прибывают в Каракорум.

Утверждение, что торговцы Поло в ходе поездки из-за военных действий очутились в Каракоруме, звучит убедительно. Описание поездки и событий при ханском дворе Хуби- лая, взошедшего на трон в 1260 г., даны в первой главе книги. Во введении Марко Поло пишет: «Его намерение, сказал хан, состоит в том, чтобы просить Его Святейшество Папу прислать сто ученых мужей, владеющих как основами христианской религии, так и семью свободными искусствами – грамматикой, логикой, риторикой, арифметикой, геометрией, музыкой и астрономией – и способны их изложить ученым его страны разумно и убедительно, что религия христиан выше и истиннее, чем все другие, и что Татарские боги и идолы, стоящие в домах, не что иное как злые духи, и что татары, как и все другие жители Востока, впали в заблуждение, если почитают идолов как богов».

Согласно описанию Марко Поло, они вернулись в Венецию с миссионерским поручением. Они должны принести Великому хану масло для светильников Христа. Чтобы семейство Поло свободно могло проехать по его владениям, хан вручил им золотые таблички со знаками ханской власти.

Ко времени подготовки их второго путешествия умирает Папа Климентий IV, а преемник еще не назван. В Акке они встречаются с папским легатом Теобальдо Пьяченца, который советует им ждать, пока не будет избран новый Папа. В 1271 г. Папой избран сам Теобальдо, и Поло отправляются в длительное путешествие, взяв с собой семнадцатилетнего Марко. От лица Папы их сопровождают, как говорится в предисловии, не сто ученых, а только два монаха, Николо Виченца и Гульельмо Триполи, которые вскоре возвращаются назад – невероятная история!

Дата: 21 апреля 2013