Райская обитель короля-проповедника Иоганна

Персидский историк, составлявший по приказу хана жизнеописание завоевателя, писал: «Он велел, чтобы люди из Балка большими и маленькими группами были выведены из города на равнину и там, разделив их по 100 и по 1000 человек, согласно обычаю - умертвить их мечом, не оставив ни одного живого. Еще долго дикие звери питались их мясом».

Неудивительно, что многие верили, что сказочные народы Гог и Магог вторглись в Европу в образе монголов. Но была также надежда, что на Дальнем Востоке находится райская обитель короля-проповедника Иоганна, надежда, на которую ссылается Марко Поло, когда утверждает, что нашел бывшее царство короля-проповедника на Желтой реке.

Желание заключить с монголами, народом короля Иоганна, союз заставило французского короля и Папу Римского отправить в 13 в. послов в Каракорум.

При этом целью был не столько поиск рая, сколько поиск предметов роскоши, таких как шелк, пряности, золото, неизмеримых сокровищ Востока. И любое известие, любой рассказ, любая новость усиливают голод Запада и желание торговать с новыми странами. Но путешествия по маршруту Шелкового пути уже несколько столетий невозможны. Лишь набеги монголов в 13 в объединили разрозненные территории, нет больше войн, нет границ, а главное – нет пошлин. Поэтому купцы, послы, дипломаты и миссионеры снова могут пускаться в путь от портовых городов на восточном побережье Средиземного моря через Украину вглубь Азии. Их описания различных религий и народов дают представление о том, как реагировал Запад 13 в. на впервые открытые, неведомые дотоле цивилизации. Их сообщения, как и путевые дневники Марко Поло, стали первой ласточкой в стремительном распространении географических знаний в Европе, которое в конечном итоге приведет к поиску морского пути в Индию. С его открытием значение Шелкового пути навсегда канет в прошлое.

Дата: 29 апреля 2013