Орел набирает высоту

Холодный северный ветер сотрясает большой шатер на рыночной площади Джеси, городка центральной Италии. Наступило 26 декабря 1194 г. Констанция, дочь норманнского короля Роджера II Сицилийского, делает в Джеси остановку по пути к своему супругу, кайзеру Генриху VI Гогенштауфену, когда начинаются родовые схватки. Рождество – благоприятное предзнаменование для ребенка, но звезды над городом закрыты облаками.

Супруга кайзера забеременела после долгих лет бесплодия и в невероятном, по тем временам, возрасте – 40 лет. Сразу же появились всевозможные домыслы относительно ее состояния. Злые языки уверяют, что в качестве престолонаследника собираются подсунуть ребенка мясника. Чтобы положить конец опасным для престолонаследника слухам, Констанция делает роды публичными. Женское население города собирается у шатра и присутствует при родах, так, во всяком случае, говорит предание. Как последнее доказательство государыня предъявляет толпе обнаженные, полные молока груди.

Первые крики новорожденного сопровождаются загадочными предсказаниями. Бретонский колдун Мерлин предрек, среди своих же, он будет рыкающим львом. Бывший аббат – цистерцианец Йоахим фон Фьоре якобы доложил Генриху VI, что государыня понесла от демона, не зная этого сама. Кроме того, Йоахим вычитал из Библии, что конец света близок и отпрыск кайзера будет к нему причастен. Для современников вполне достоверная весть; они давно ожидают Апокалипсиса и боятся Страшного суда.

Предсказания имеют политическую подоплеку. Кайзер Генрих VI умело прибрал к рукам огромное государство, его влияние распространяется от Северного и Балтийского морей до берегов Средиземноморья. Ему как будто удалось осуществить мечту дома Штауфенов – стать наследниками римских императоров и овладеть всеми известными в то время территориями. Через его бракосочетание с Констанцией может произойти объединение владений кайзера с королевством Сицилия, которое на итальянском полуострове доходит до стен Рима, а это не радует Папу Римского. Папская область оказывается в окружении потенциальных врагов, чему Папа, естественно, противостоит всеми средствами, чтобы не проиграть окончательно в противостоянии с кайзером.

Дата: 02 июня 2013