Неудачное плавание

Между тем флотоводец Неарх подготовил 1000 кораблей для транспортировки войска по Инду. Кроме того, прибыло пополнение. Настроение в войсках заметно улучшается; сейчас войско насчитывает около 120 000 и имеет соответствующий обоз.

Две гигантские войсковые колонны на левом и правом берегу образуют обрамление монументальной картины: Александр и часть войск уже на кораблях. Лошади и техника тоже грузятся на корабли с пурпурными парусами. Более яркого зрелища обитатели страны не видели никогда. Восхищенные толпы на берегах провожают корабли пением и плясками.

Но плаванию скоро приходит конец. При впадении Гидаспа в Инд корабли попадают в водоворот, многие опрокидываются и тонут. Даже царская ладья идет ко дну, и Александр вплавь добирается до берега.

Вблизи теперешнего города Мултана племя маллов, желая с выгодой для себя использовать гибель флота, собирает войско. Александр опережает противника, атакуя первым, и фактор неожиданности срабатывает. Маллы загнаны за крепостные стены, и македоняне штурмуют город. Александр первым взбирается по лестнице, приставленной к стене, но внезапно под ним ломается перекладина. Он успевает перепрыгнуть за край стены и оказывается один посреди вражеского гарнизона. Меч может какое-то время защитить его, но стрела пронзает его нагрудный панцирь. Обливаясь кровью, Александр падает, и только теперь подбегают телохранители и прикрывают царя щитом.

После взятия города солдаты устраивают кровавую баню, не щадя женщин и детей. Александр тем временем лежит в лихорадке почти при смерти. Уже ходят слухи, что он умер. Чтобы доказать обратное, он пишет письмо своим солдатам, но письмо считают фальшивкой. Через неделю Александра удается перенести на палубу корабля и показать солдатам. Те все еще думают, что перед ними мертвый Александр. Тогда царь поднимает руку для приветствия, и неистовые крики ликования несутся в ответ.

Дата: 27 июля 2013