Нацисты и коммунисты

Первое исследование, проведенное в Нью-Хейвене, предназначалось не для того, чтобы получить новую информацию о мире, а для того, чтобы выяснить, работает ли эта методика вообще. Члены семинара адресовали по 100 писем каждой из двух организаций, которые, несомненно, должны были быть непопулярными среди жителей города — «Друзьям нацистской партии» и «Друзьям коммунистической партии». Для контроля еще на 100 конвертах мы указали организацию, к которой, как мы полагали, люди относятся положительно, и 100 писем адресовали частному лицу, некоему мистеру Уолтеру Карнапу.

На всех конвертах был надписан один и тот же почтовый адрес, тексты посланий были идентичны. Содержание письма было вполне обыденным, но, как мы полагали, в сочетании с адресом могло вызвать определенные подозрения или показаться важным.

Мы распространили письма в 10 заранее намеченных районах Нью-Хэйвена, оставив их на тротуарах, в открытых телефонных кабинах, в магазинах и под автомобильными «дворниками». На каждое письмо был нанесен незаметный код, обозначающий район города и место, и — имея в виду любителей совать нос в чужие дела — каждое письмо заклеили таким образом, чтобы впоследствии можно было определить, вскрывали его или нет. Затем мы стали ждать. Через несколько дней письма стали приходить, причем, как мы и предвидели, в неодинаковой пропорции: 72% писем, направленных в Ассоциацию медицинских исследований, 71% частных писем и всего лишь четверть писем, адресованных нацистам и коммунистам

Значительная часть конвертов вскрывалась: 40% писем коммунистам, 32% писем нацистам и 25% писем, адресованных в Ассоциацию медицинских исследований. По отношению к частной переписке люди проявили меньшее любопытство — 90% посланий мистеру Карнапу остались нетронутыми. Чем позже возвращались письма, тем чаще они оказывались вскрытыми. Эта тенденция подтверждалась не только от письма к письму, но и от одного места их «потери» к другому.

Дата: 24 октября 2013